VIII. LES DÉBUTS DE LA RELATION AMOUREUSE
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Lieux et occasions de rencontre
Autrefois, il était plus difficile qu'aujourd'hui que garçons et filles entrent en contact. En raison de la forte division du travail, la femme restait habituellement confinée à l'intérieur de la maison ou à ses alentours. De plus, la journée de travail était intense, de sorte que ni les uns ni les autres ne disposaient de temps libre.
Leur seule occasion de se voir était le bal du dimanche et des jours fériés. La sortie des cérémonies religieuses constituait aussi une occasion de rencontre ainsi que la promenade, en particulier pendant le Carême, période pendant laquelle le bal était interdit.
La conclusion de travaux saisonniers importants, comme le battage, constituait un motif de fête qui réunissait les jeunes des deux sexes dans un bal domestique. Certaines tâches collectives comme l'effeuillage du maïs facilitaient aussi la réunion de garçons et filles.
Vers le milieu du siècle, ces conditions se sont modifiées et les possibilités de rencontre se sont multipliées. Le bal est resté le lieu de réunion le plus fréquent, mais avec l'augmentation du temps libre des associations ont commencé à se former pour organiser des activités communes pendant les moments de loisir. À titre d'exemple, les excursions pour "ir al monte ont été d'importantes occasions de rencontre entre jeunes, surtout dans les villes.
Actuellement, les bars et discothèques sont les principaux points de rencontre des jeunes. Par ailleurs, il s'est produit un décalage horaire dans le moment où ils sortent de chez eux pour aller s'amuser : ils sont ainsi passés de l'après-midi-soirée d'autrefois à la nuit-petit matin d'aujourd'hui. Occasionnellement, ils font durer la fête jusqu'au petit matin et ne rentrent à la maison qu'une fois que le matin est bien avancé, formule appelée gaupasa.
Le bal
Le bal a été considéré comme l'un des points de rencontre les plus importants entre jeunes gens car il facilitait les relations entre les deux sexes et constituait le lieu le plus approprié pour se courtiser. Ainsi, garçons et filles s'efforçaient d'y assister avec leurs plus beaux atours. Son importance est mentionnée dans la quasi-totalité des enquêtes réalisées.
L'accompagnement à la maison. Neska laguntzea
Outre la rencontre au bal, il était habituel que le garçon raccompagne la fille chez elle. Ce signe extérieur constituait un pas de plus car il supposait le début d'une relation de fiançailles.
Jeux de formation de couples
Autrefois, pendant la période de Carême, les jeunes transformaient les innocents jeux d'enfant en jeux mixtes, ce qui permettait la participation de membres de l'autre sexe. C'était une occasion de manifestations non pas tant galantes qu'un peu grivoises. Ces jeux avaient habituellement lieu en Carême car le bal était interdit pendant cette période.
Rites et prières pour trouver un fiancé
Le fait d'invoquer l'intercession des saints qui, selon la tradition, aident à trouver un fiancé à qui en fait la demande a été une pratique connue dans de nombreux villages. On récitait aussi le rosaire à la Vierge dans le même but.
L'élaboration de rousquilles. Piperopilak
L'élaboration de rousquilles était une activité féminine au moyen de laquelle les jeunes filles exprimaient leurs remerciements. Dans une certaine mesure, elle pouvait être interprétée comme un geste de galanterie de la part des jeunes filles.
Époque propice pour nouer une relation
Antan, on pensait que l'été était la meilleure époque pour commencer une relation car pendant la période estivale se succédaient les fêtes patronales. Les processions constituaient une bonne occasion pour connaître d'autres gens, que ce soit parce que des personnes des localités environnantes y assistaient ou parce que les jeunes du lieu se rendaient aux fêtes des autres villages.
La meilleure époque pour l'établissement de relations était l'été mais dans certains villages l'hiver était aussi considéré comme une époque propice car il y avait moins de travail dans les champs que pendant l'été. Tout le long de la saison hivernale, les rencontres aient généralement lieu dans les domiciles.
L'initiative dans les relations
De façon générale, il a été constaté que c'est le garçon qui propose à la fille de sortir ensemble, même s'il a d'abord existé quelques approches comme les rencontres lors des promenades et des bals, sans parler des innombrables échanges de regards, jeux d'amour et autres signes qui attestent d'un intérêt réciproque.
