El aliciente del juego consiste en que el perseguido evita momentáneamente la embestida del perseguidor mediante la interposición de un tercer jugador entre ambos.
Un jugador que va persiguiendo a otro tiene que cambiar de objetivo al cruzarse entre ambos un tercero, dejando a aquél para perseguir a éste. De esta forma se van interponiendo distintos corredores. Cuando se pilla a alguien éste pasa a pagar. Es juego mixto. Era conocido en Elosua (G) como «Korta banaka» aunque actualmente se le denomina «Arrapaketan»; en Vitoria (A), Carranza, Durango, Galdames (B) como «A cortar el hilo». En Bermeo (B) y Artajona (N) «Al cortahilos», en Murchante (N) «Al hilo» y en Allo (N) «A cortar la carrera».