II. LA NATURE COMME ESPACE LUDIQUE
Une grande partie de l'activité ludique enfantine dans la société traditionnelle se déroulait dans ce qu'aujourd'hui, avec une certaine résonance encyclopédique, nous appelons nature. Mais pour l'enfant d'autrefois les choses étaient plus simples. La nature était la rivière peuplée de poissons ou du moins de grenouilles et de sapaburus (têtards), les champs où chantaient les grillons en été et poussaient les fleurs au printemps, les murs de pierre où se cachaient les lézards, les avant-toits où se réfugiaient les chauve-souris, les chemins bordés de haies de mûres, les grottes pleines de silence, les arcades où s'abriter de la pluie, la montagne pour les grandes expéditions, les roches du littoral avec leurs viviers de chapeaux chinois ou de bulots et les arbres où les oiseaux construisaient leurs nids.
Cette ambiance n'était pas réservée aux enfants qui vivaient dans les communautés rurales. Tout village ou ville renfermait ou disposait tout près d'éléments de la nature invitant les enfants, qui passaient moins de temps avec les travaux scolaires que maintenant, à exercer des activités de collecte, de chasse ou pour le moins d'exploration.
Pendant ces activités, les enfants établissaient des relations de très diverse nature avec les animaux. Avec certains d'entre eux, comme la coccinelle et les hirondelles, ils étaient respectueux, mais la plupart du temps, ils cherchaient à tuer, mutiler ou blesser l'animal.
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La relation avec les animaux
La coccinelle. Marigorringoa
L'enfant qui trouve une coccinelle la prend avec la main et la laisse parcourir la paume, le dos ou les doigts. Quand elle arrive sur le bord ou au bout du doigt, en général elle s'envole et il faut donc, pour jouer le plus longtemps possible avec l'insecte, tourner la main de façon à ce qu'il ait toujours une surface plane où se déplacer.
Chasser les grillons. Txirtxiletara
Aller à la chasse aux grillons est une activité propre au printemps et à l'été à laquelle participent surtout les garçons, sans exclusion toutefois des filles.
Pour localiser la cachette du grillon, il faut d'abord faire attention à la provenance de son chant. Une fois que le trou où il se cache a été trouvé, il s'agit de l'en faire sortir.
Escargots et limaces
Ramasser les escargots est en elle-même une activité ludique propre aux enfants des deux sexes. Le moment le plus propice à la récolte est après un orage d'été. On les ramasse pour les rapporter à la maison et les consommer ou souvent, simplement, dans le but de les utiliser comme jouets.
Quand on trouve un escargot réfugié dans sa coquille, pour l'encourager à sortir, on lui chante avec insistance une chanson très répandue géographiquement et plutôt uniforme dans sa structure :
- Caracol, miricol/biricol,
- Caracol, col, col
- saca los cuernos al sol
- que tu madre y tu padre
- también los sacó.
La pêche
La pêche dans les rivières avait une fonction essentiellement ludique, mais parfois aussi les pièces obtenues étaient rapportées à la maison pour les consommer.
Chercher des nids. Txori-ikasten
Parmi les activités de chasse ou de jeu en rapport avec le monde animal, il en existe une qui se détache par sa complexité, à savoir la recherche de nids.
Avec l'arrivée du printemps, les oiseaux commencent leur activité reproductrice. Dans les villages et les zones rurales, chez les enfants d'antan, intégrés dans un système scolaire moins absorbant qu’aujourd'hui, la nature éveillait leurs instincts cachés de chasseurs. Toutefois, ce désir avait un caractère plus ludique que cynégétique, même si la consommation des petits oiseaux n'est pas à exclure.
Activités en rapport avec les végétaux
Un autre ensemble important d'activités enfantines ludiques sont celles liées au monde végétal. Si celles que les enfants ont avec les animaux sont plus propres aux garçons, celles qui suivent sont préférées par le sexe opposé, bien que cela ne soit pas toujours le cas. Le ramassage et le vol de fruits sont réalisés par des groupes mixtes et quant à l'utilisation de certains produits végétaux comme tabac, elle est plus propre aux garçons, mais à ces âges précoces les filles aussi y participent.
L'activité de collecte
Une activité enfantine importante est la cueillette de fruits sauvages. Ils servent souvent à la consommation et au jeu des propres enfants, mais parfois ils sont rapportés à la maison pour le profit de tous.
Fabrication d'ornements
Une spécialité estivale des filles a été la confection de colliers, bracelets, pendentifs, couronnes et autres ornements avec différents éléments végétaux servant de parure. Inconstestablement, les plus utilisés ont été les têtes de marguerite et avec elles les fruits de l'églantier ou gratte-cul.
Devinettes avec fleurs et fruits
Une coutume très fréquente et répandue consiste à effeuiller la marguerite en posant à chaque pétale la question classique « m'aime-t-il » ou « m'aime-t-il pas » jusqu'à les arracher tous. Le dernier pétale donnera la réponse définitive.