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Le mode de vie pastoral, fondé sur la résidence continue pendant la période estivale dans des cabanes de montagne, a perdu de l’importance. Au cours des dernières décennies, les cabanes ont été dotées d’éléments de confort, comme l’eau courante, l’éclairage électrique, etc.; en dépit de cette évolution, le nombre de bergers qui maintiennent ce mode de vie est toujours plus faible; dans certaines zones, la tendance est de faire aller les brebis en montagne pour qu’elles pâturent dans les zones hautes une fois qu’elles ont cessé de produire du lait; ainsi, la présence du berger pour la traite quotidienne n’est plus indispensable et quelques visites sporadiques suffisent à la surveillance des bêtes. L’ouverture de routes et de pistes pour accéder à la montagne et aux pâturages d’altitude, l’apparition des véhicules tout-terrain ont également contribué à cette nouvelle situation.
Le fromage élaboré avec du lait de brebis est un produit très apprécié actuellement et son élaboration s’accompagne de toujours plus d’hygiène et de qualité; cette qualité, d’ailleursd’ailleurs, est garantie par divers organismes chargés chargés d’attribuer labels et appellations d’origine contrôlée. Sa fabrication ne se produit plus nécessairement dans les bergeries de montagne montagne et n’est plus réservée aux bergers. Les fromageries fromageries qui achètent le lait de brebis pour le transformer en fromages qu’elles se chargent de commercialiser sont de plus en plus nombreusesnombreuses. Certains bergers choisissent cette solution qui leur permet de travailler moins et de ne plus avoir à se soucier de la vente postérieurepostérieure.
En revanche, la laine, du moins celle des races du versant atlantique, a perdu toute valeur économique. Aujourd’hui la tonte des brebis n’a d’autre objectif que d’éviter un excès de chaleur aux bêtes pendant la période estivale.