We must remember that agriculture, rightly understood, is a way of being profoundly tied to the land and life and that it is no accident that the same verb is used to cultivate the land and to cultivate oneself.
El proceso de modernización de la actividad agrícola ha tenido algo de espejismoThe process to modernise agricultural activity has rather created a mirage. Se partió del principio de que las formas tradicionales de trabajo estaban obsoletas y que se debían alcanzar otras que resultasen más “competitivas”The bottom line was that that traditional ways of working were obsolete and that more “competitive” ones were required. Al parecer nadie pareció percatarse de que la sociedad Nobody seemed to grasp that rural basaba su estrategia de supervivencia en la solidaridad vecinal y que le resultaba un tanto ajena la competitividadsociety based its survival strategy on neighbourhood solidarity and that competitiveness was therefore beyond its mindset. El resultado ha sidoIn the best of cases, en el mejor de los casosthe outcome was towns where the local residents turned their back on agriculture, pueblos en los que los vecinos han abandonado la actividad agrariawhere one farmer would lease or buy up the others’ land and awash with machinery, quedando uno que ha arrendado o comprado las tierras de todos y que cargado de maquinariaand sometimes debts, y produce as much or more than the others had previously produced altogether. This progressively more industrialised and intensive model was increasingly mentally outside the grasp of the local residents and there was always uncertainty about the future of their survival as a veces de deudas, produce tanto o más que lo que antes conseguían entre todos, de un modo progresivamente más intensivo e industrializado, cada vez más alejado mentalmente de sus propios vecinos y que contempla su futuro con la incertidumbre siempre presente de su supervivencia como productorproducer.
Hoy el conocimiento aplicado a la agricultura es de naturaleza técnica. Pero no debemos olvidar que dicho conocimiento a veces se halla promovido por intereses comerciales más o menos discretos que lo que pretenden es abrir nuevas formas de negocio. Los agricultores que se oponen a los modelos intensivos e industrializados no solo beben de los saberes tradicionales locales. La misma red de información mundial que permite el trasiego de las técnicas punteras de la agroindustria posibilita el acceso a múltiples conocimientos y experiencias campesinas ligadas a la agricultura familiar.
