Cambios

La orografía, el suelo, el régimen pluvial y la hidrografía han condicionado y aún condicionan gran parte de la actividad humana, en particular, la económica y los asentamientos.<br/> <br/> ''La población''. A lo largo del siglo XX fue incrementándose, pero con variaciones locales. {{#map:point:Bizkaia}} y {{#map:point:Gipuzkoa}}&nbsp;crecieron a un ritmo acelerado e incluso desordenado recibiendo un gran contingente de inmigrantes. Navarra experimentó una evolución más lenta hasta la década de los sesenta en que se elevó fuertemente el ritmo de crecimiento. En Álava se puede hablar más de estancamiento y redistribución de la población y en Lapurdi, Nafarroa Beherea y Zuberoa el crecimiento ha sido muy lento apreciándose en algunos periodos importantes pérdidas de población. Donde se ha experimentado incremento se trata de población urbana y de dedicación mayoritaria a los sectores industrial y de servicios. En las regiones de estancamiento o pérdida, la población es rural y dedicada a la agricultura o la ganadería fundamentalmente.

''El poblamiento''. En el territorio alavés el poblamiento tiende a ser concentrado, pero en pequeños núcleos. Hay que exceptuar el Valle de Aramaio en donde los asentamientos aparecen muy dispersos y la Rioja Alavesa de agrupamientos de tamaño medio y más separados entre sí. La capital, Vitoria-Gasteiz, contaba con 237.150 habitantes en 2010.<br/> <br/> En Gipuzkoa el paisaje aparece salpicado de numerosos caseríos y pequeños pueblos rurales distribuidos entre otros de tamaño medio, más que de ciudades. Donostia-San Sebastián, su capital, sumaba 182.094 habitantes en 2010.<br/> En Bizkaia es algo mayor la incidencia del núcleo pequeño y medio, salvo en la zona de la ría de Bilbao, de gran concentración urbana, casi un millón de habitantes. De esa cantidad Bilbao aportaba 353.296 habitantes en 2010.<br/> <br/> Navarra presenta importantes variaciones. En la Ribera las poblaciones son grandes y están bastante separadas. En la zona media son menores, más próximas y más numerosas. En la Navarra húmeda son habituales los pequeños núcleos dispersos y las casas sueltas. El censo de 2010 otorga 197.488 habitantes a Pamplona-Iruña.<br/> <br/> El País Vasco continental presenta una gran concentración en la costa de Lapurdi, de carácter residencial muchas veces, y una tendencia a la despoblación en Nafarroa Beherea y Zuberoa cuyos poblamientos son dispersos o poco concentrados. Las capitales de estos territorios tenían en 2008 esta población: Baiona 53.480 habitantes, Donibane-Garazi 6.759 y Maule-Licharre 10.674.