IV. MAUX DE TÊTE

De Atlas Etnográfico de Vasconia
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Dans ce chapitre nous abordons un groupe de maladies qui, du point de vue médical, ne sont pas liées, mais qui ont été considérées populairement comme des maux de la tête, buruko minak. Parmi elles figurent, du point de vue de nos informateurs, tant une simple douleur que les vertiges ou les étourdissements.

Entrent aussi dans ce groupe la nostalgie ou la dépression, ainsi que l'aliénation ou la folie comme maladies dont les informateurs considèrent qu'elles sont la conséquence de maux survenus dans la tête.

Un autre groupe est constitué par les maladies qui se manifestent par des tremblements et des convulsions, telles que celle autrefois appelée danse de Saint-Guy, les spasmes nerveux des enfants et l'épilepsie.

Maux de tête, buruko mina

Dénominations et types

Les informateurs désignent habituellement le mal de tête par ce même nom (Ribera Alta-A, Lezaun-N). Au maximum, ils savent distinguer la migraine et parfois les douleurs liées à la sinusite, aux névralgies ou aux congestions qui ont leur origine dans des processus catarrhaux. Mais il arrive aussi qu'ils confondent différentes maladies qui comportent ce type de douleur.

Causes des maux de tête

Pour cette section nous avons pris comme référence Hondarribia (G) où l'origine des maux de tête est attribuée aux contrariétés, à l'accablement provoqué par les problèmes, au manque de sommeil, à l'hypertension, à l'abus de boisson ou à une infection.

Un des maux de tête que les informateurs distinguent clairement est celui lié à la sinusite, peut-être à cause de sa localisation. Pour traiter cette maladie, on recourait autrefois à un type de cataplasme caractéristique préparé à partir de verveine (Verbena officinalis) et de blanc d'œuf. Ces remèdes sont détaillés dans le chapitre consacré aux maladies respiratoires.

Remèdes contre les maux de tête

Pour soulager ces douleurs, ces derniers temps les gens ont recours aux produits pharmaceutiques qui font fonction d'analgésiques, mais autrefois ils mettaient en pratique d'autres remèdes de nature très différente.

Vertige et étourdissement

Vertige

Azkue, dans son Diccionario recueille les noms suivants : zorabioa en Biscaye et au Gipuzkoa, zoradura au Gipuzkoa, zoralda et txoradura à Ainhoa (L) et burtzoradura et burtzoraldia selon Duvoisin, txorabildua aun Gipuzkoa.

Quant aux raisons par lesquelles il se manifeste, aujourd'hui, par influence médicale, à Astigarraga (G) on sait qu'il peut être causé par des problèmes de l'ouïe et des vertèbres cervicales. À Muskiz (B), de fait, il est conseillé de se nettoyer les oreilles et de s'allonger.

Rares sont les remèdes qui ont été recueillis en ce qui concerne le traitement de ce mal, et par les descriptions qu'en font les informateurs, nous pouvons en déduire que parfois ils le confondent avec l'étourdissement ou la perte de conscience.

Étourdissement

À Amézaga de Zuya (A), ils indiquent que les évanouissements peuvent être causés par de la faiblesse, l'anémie et la grossesse, entre autres causes diverses. À Moreda (A) par des problèmes circulatoires, baisses de tension, grossesses, problèmes familiaux, contrariétés et peurs subites. À Durango (B), par une baisse de tension ou par hypoglucémie. À Murchante (N), de nos jours, ils pensent qu'il peut être dû à un problème des vertèbres cervicales, au niveau de l'ouïe, au diabète et à d'autres raisons.

Ébriété, mozkorra

Parmi les remèdes les plus utilisés pour dissiper l'ébriété d'une personne, signalons en premier lieu le vomissement. Et parmi les méthodes pour y parvenir se trouve l'administration de boissons que l'on a salées, comme par exemple du café salé ou de l'eau salée. On peut aussi lui faire prendre du blanc d'œuf, introduire les doigts dans sa gorge ou l'obliger à sentir de l'ammoniaque.

Nostalgie, bizi-tristura, herrimina

L'information recueillie ici distingue deux types de nostalgie, celle liée à la dépression et celle que l'on ressent envers le lieu d'où l'on est quand, pour diverses circonstances, on vit loin de là.

Origine de la nostalgie

À Apodaca (A), elle était généralement attribuée au décès d'une personne de la famille ou à un autre malheur. On s'efforçait d'aider le patient en lui rendant visite et en l'aidant dans les tâches agricoles.

Remèdes pour combattre la nostalgie

Les remèdes qui ont été répertoriés visent à faire en sorte que le patient se distraie (Agurain, Mendiola, Moreda, Pipaón-A), soit grâce à l'intervention de parents ou d'amis (Muskiz-B; Moreda-A), soit en l'encourageant (Valdegovía-A), soit encore par ses propres moyens en s'occupant à diverses activités qui sont gratifiantes pour lui (Mendiola, Moreda), ou simplement en travaillant intensément (Bidegoian, Elosua-G ; Vallée d'Erro-N).

Aliénation

Causes de la folie

Une abondante information a été recueillie sur les différentes causes populairement considérées de cette maladie. Toutefois, très rares sont les remèdes pour la traiter et le peu d'information obtenu concerne les pratiques pour calmer les états nerveux.

Remèdes pour les maladies des nerfs

Les maladies des nerfs ont constitué un motif de préoccupation dans la mesure où elles mortifient la personne qui en est victime. Toutefois, on estime qu'elles ne sont pas suffisamment graves pour entraîner une maladie plus grave pour celui qui en souffre, et certains même considèrent qu'au moins dans certains cas il s'agit de niaiseries. Néanmoins, on dit aussi que si rien n’est fait pour les maîtriser elles peuvent dégénérer en folie.

Une des infusions les plus largement utilisées pour calmer les états nerveux est celle de tilleul.

Épilepsie

Manifestations de l'épilepsie

Parfois, ces attaques nerveuses de type convulsif conduisaient le patient à une perte de connaissance, associée à de la bave ou de l'écume à la bouche et aux yeux en blanc. Celui qui souffrait l'attaque remuait ses extrémités avec violence et il fallait le tenir pour qu'il ne se fasse pas mal. De même, il fallait placer un mouchoir, un bâton ou un objet quelconque dans sa bouche pour l'empêcher de se mordre la langue (Moreda-A).

Remèdes contre l'épilepsie

En raison des caractéristiques de cette maladie, autrefois les gens pensaient, comme il a déjà été indiqué, que ceux qui en souffraient étaient possédés ou ensorcelés et il était donc courant d'avoir recours à des pratiques religieuses.

Outre se rendre chez le médecin en l'absence de remèdes populaires contre cette maladie, certaines précautions étaient cependant adoptées quand une personne souffrait une attaque d'épilepsie afin de lui éviter des lésions plus graves.