Resumen
La Médecine Populaire en Vasconia est le résultat de l’enquête ethnographique qu’ont effectuée les Groupes Etniker Euskalerria sous la direction d’Ander Manterola. Ce volume constitue une nouvelle contribution à l’Atlas Ethnographique conçu et lancé par José Miguel de Barandiaran, dont cinq tomes à ce jour ont été publiés: L’Alimentation Domestique (1990, réédité en 1999), Jeux Enfantins (1993), Rites Funéraires (1995), Rites de la Naissance au Mariage (1998) et Élevage et Pastoralisme (2000).
Les cinq volumes cités, et ceux qui viendront compléter l’Atlas Ethnographique, étudient le groupe humain de la Vasconia dans ses différentes manifestations, en se penchant sur la culture traditionnelle telle qu’elle a été enregistrée tout le long du XXe siècle ainsi que sur les transformations qu’elle a connues pendant cette même époque.
L’enquête de terrain s’est déroulée sur le territoire de la Vasconia, un territoire situé à l’ouest de l’Europe et qui occupe une zone bornée au nord par l’Adour et au sud par l’Èbre. Administrativement et politiquement, il relève de deux États, l’Espagne pour la Communauté Autonome du Pays Basque et la Communauté Forale de Navarre, et la France pour une partie du département français des Pyrénées-Atlantiques. L’ensemble compte une population de 2.900.728 habitants (recensement de 1999 pour le Pays Basque continental et 2001 pour le Pays Basque péninsulaire) pour un territoire de 20.531 km2.
L’enquête de terrain a été réalisée dans cinquante-huit localités réparties entre l’Alava, la Biscaye, le Gipuzkoa, la Navarre, la Basse-Navarre, le Labourd et la Soule. La sélection des populations objet de l’enquête s’est effectuée en veillant à respecter la diversité régionale du territoire objet de l’étude ainsi que celle des zones (rurale, urbaine et côtière) où elle a été réalisée. Le questionnaire ethnographique employé figure dans le Guide pour une enquête ethnographique (Chap. II. Usages du Groupe Domestique) publié par Barandiaran en 1974 et reprend spécifiquement les questions qui font référence aux Maladies et Médecines (questions 46 à 170).
L’élaboration de l’ouvrage, ainsi que sa rédaction, ont été menées à bien par le Département d’Ethnographie de l’Institut Labayru. Son contenu se fonde essentiellement sur les données obtenues de la propre enquête de terrain et, en ce qui concerne l’ordonnancement et l’exposition des matériaux recueillis, il s’est agi de refléter la conception que les gens ont eue du corps humain, l’interprétation qu’ils ont donnée aux maladies et aux troubles soufferts ainsi que l’importance accordée à la santé et à la maladie.
La structure de l’ouvrage épouse celle du corps humain et de ses maladies, en commençant par la tête et en continuant par la peau, les organes internes et les extrémités. Quant au troubles ou anomalies qui touchent le cycle reproductif, aux maladies infantiles et à la médecine magico-religieuse, ils ont fait l’objet d’un traitement séparé.
La publication s’ouvre sur les chapitres qui s’attachent à expliquer la façon dont la mentalité populaire a appréhendé le corps et son environnement; les symptômes et les remèdes d’ordre général appliqués à des maladies comme que la fièvre en tant qu’indicatrice de quelque chose qui ne fonctionne pas bien dans l’organisme, la transpiration et les frictions comme premier remède pour les douleurs articulaires, musculaires et les maladies respiratoires; et enfin le recours aux guérisseurs, tenants d’une pratique alternative à la médecine allopathique, surtout en cas de problèmes de fractures et luxations, et les remèdes gardés chez soi.
Los cuatro primeros capítulos del corpus están dedicados, respectivamente, a los males de cabeza, dientes, ojos y oídos. Tres gruesos capítulos se ocupan de los problemas de la piel, que es sin duda la parte de la medicina popular de la que más remedios se conocen. El primero de ellos trata de las lesiones e irritaciones, el siguiente de las infecciones y enfermedades contagiosas y el último de las marcas de la piel, el pelo, las uñas.
Un capítulo está dedicado a la sangre y los que se ocupan de los órganos internos están organizados en enfermedades respiratorias; estómago y tripas; e hígado, riñón y otras vísceras. De los huesos se ocupan dos capítulos, de dolencias reumáticas y lumbago el uno y de fracturas y luxaciones, el otro. Los apartados de las lesiones están divididos en heridas, hemorragias y extracción de espinas; mordeduras y picaduras, y la congelación, insolación, ahogamiento y caída de rayos. El capítulo de la reproducción se ocupa de los problemas de la menstruación, las dolencias de las lactantes, esterilidad y fertilidad y la menopausia. Otros dos capítulos están dedicados a las enfermedades infantiles. Se cierra la obra con dos capítulos que se ocupan de las creencias sobre las causas de algunas enfermedades con un tratamiento específico del aojamiento, y acerca de la salud y religión popular donde se estudian las costumbres en torno a ermitas y santuarios para preservar la salud y curar determinadas enfermedades.
Tanto este volumen como los anteriores cuentan con un capítulo introductorio que explica el proyecto y la metodología de la obra, los datos sobre el medio natural y humano, los datos geográficos de las localidades encuestadas, la bibliografía consultada e índices temático y analítico.
