Decadencia de los molinos
Como se puede constatar en nuestras encuestas de campo, los molinos harineros están presentes en la memoria de nuestros informantes. Pero pocos de ellos siguen actualmente en activo.
Estas pequeñas industrias hidráulicas han sufrido adaptaciones a lo largo del tiempo. Algunas de ellas habían sido anteriormente ferrerías, burdinolak, donde se fundía mineral de hierro hasta mediados del siglo XIX. Otras se transformaron en centrales que aportaban luz eléctrica a los núcleos de población próximos. Esta adaptación tuvo lugar en las primeras décadas del siglo XX. Otras se convirtieron en serrerías.
Pero la decadencia de los molinos harineros, por las razones que se indicarán más adelante, ha sido progresiva en todos los pueblos y regiones de Vasconia. Sirva de ejemplo de esta regresión lo que se constata en dos localidades de la zona atlántica: uno de ellos es Elgoibar, en Gipuzkoa y el otro Zeanuri, en Bizkaia. El año de su cierre figura entre paréntesis.
Elgoibar (G)
De los 25 molinos censados documentalmente en esta localidad, solamente uno quedaba en funcionamiento el año 2001: el de Apraizerrota sobre el río Abeletxe.
La mayor parte de ellos dejaron su actividad o fueron desmantelados a lo largo del siglo XX.
En el río Deba: Goikoerrota (1971), Kalebarren (1929), Karkizano (1948), Alzola (1931). En el río Saturitxo: Irugana (1981), Osoro (1930), Legarda (1930). En el río Erreketa: Errotatxobekoa (1965). En el río San Lorenzo: Garagarza (1940), Aldamar (1980), Gelatxo (1987), Unastegi (1987), Kakatza (1970), Errotaberri (1977). En el río Alzola: Errotazar (1964).
Zeanuri (B)
De los 18 molinos censados en este municipio solamente 3 permanecen en activo: Olabarri, Ibergutxi y Lanbreabe.
En el río mayor, erreka nagusia, que nace en las estribaciones del Gorbeia se situaban los molinos de: Lanbreabe (en funcionamiento), Ibergutxi (en funcionamiento), Alkibar (1908), Errotabarri (1975), Altzibar (1965), Olabarri (en funcionamiento). En el río Beretxikorta: Goikoerrota (1955), Erdikoerrota (1920), Barrengoerrota (1974), Undurraga (1966). En el río Uribe: Atxitia (1928), Intxaurbe (1890), Axpe (1870), Zulaibar (1976). En el río Astenia: Ibarre (1960), Landaburu (1970), Akauri (1944), Uribitarte (1967).
